つらつらわらじ（１）

江戸へ参勤、国へ交代。二年に一度のビッグトリップ。
「備前蜂」の紋を掲げた岡山藩熊田家。
寛政の改革で倹約を謳う徳川幕府に殿様は、家老たちの悩みの種だ。
そして、今年の江戸への道中には、いつもと違う何かが待っているのだ。


時は寛政、江戸も半ばを過ぎた頃、「備前蜂（びぜんばち）」の紋を掲げた熊田（くまだ）家藩主・ 治隆（はるたか）は、家臣と人足たち数百人を引き連れて、参勤の旅に出た。行列には、治隆を疎んじる幕府老中・松平定信（まつだいらさだのぶ） の密偵も紛れ込む。江戸までの道のりは、その距離以上に長く、波乱に満ちていた。